팬더 야야, 논란 속 중국으로 돌아온다

멤피스 동물원에서 20년을 보낸 암컷 자이언트 판다 야야가 마침내 고국인 중국으로 돌아갑니다. 동물 복지 운동가들과 중국 시민들은 야야의 건강 악화와 동물원 학대 의혹으로 고민해왔습니다.

판다 야야의 야윈 모습에 많은 사람들이 그녀의 중국 귀환을 요구했습니다.

확연하게 수척해진 야야

야야의 사진과 동영상이 공개되면서 털이 덥수룩하고 눈에 띄게 말라 보이는 야야의 모습이 공개되었습니다. 동물권 단체인 '동물을 지키는 사람들'과 '판다의 목소리'는 야야의 건강이 더 나빠지기 전에 중국으로 돌려보내야 한다고 주장하고 했습니다. 이들은 또한 지난 2월 짝인 르 르가 사망한 것에 대해 동물원 측에 책임을 묻고 있습니다.

이러한 비난에도 불구하고 멤피스 동물원은 잘못을 강력히 부인하고 있으며, 중국 당국과 야야의 건강 문제를 다루는 공동 성명을 발표했습니다. 그럼에도 불구하고 이 캠페인은 중국 소셜 미디어에서 큰 반향을 일으켰으며, 사용자들은 동물원의 '판다 캠' 영상을 분석하여 학대의 증거를 찾아냈습니다.

판다 외교의 영향

중국은 1972년부터 10년 단위로 해외 동물원에 판다를 보내는 '판다 외교'를 펼치고 있습니다. 이는 우호적인 이미지를 심어주고 다른 국가와의 유대를 강화하기 위한 것입니다. 그러나 최근 야야를 둘러싼 논란으로 인해 일부에서는 이 외교 전략의 효과와 윤리에 의문을 제기하고 있습니다.

이번 달이면 24살이 되는 야야는 멤피스 동물원에서의 두 번째 10년 임기가 거의 끝나가고 있습니다. 중국 당국과 동물원은 현재 야야의 이주를 준비하기 위해 협력하고 있습니다. 중국 외교부 대변인 왕원빈은 피부병으로 인한 털 문제를 제외하고는 야야의 상태가 안정적이라고 확인했습니다.

야야의 건강 상태와 멤피스 동물원의 대응

멤피스 동물원의 대변인 레베카 윈체스터는 야야가 면역 체계에 영향을 미치는 유전적 질환을 앓고 있으며, 이 질환이 야야의 털이 거칠어지는 원인이라고 밝혔습니다. 그녀는 또한 야야가 원래 190파운드의 작은 체구라고 언급했습니다.

윈체스터는 야야가 우리 안에서 서성이는 것에 대한 소셜 미디어의 우려에 대해 암컷 판다가 1년에 한 번 겪는 발정기의 호르몬 변화 때문일 가능성이 높다고 설명했습니다. 그녀는 동물원과 야야를 둘러싼 부정적인 이야기와 야야에 대한 처우에 대해 실망감을 표했습니다.

야야의 미래

야야의 중국 복귀는 중국 팬들의 열렬한 환영을 받았으며, 많은 팬들은 야야가 중국을 떠나지 말았어야 했다고 믿고 있습니다. 정확한 출국 날짜는 정해지지 않았지만, 멤피스 동물원은 최근 중국 현지 단체의 연설과 공연으로 야야를 위한 작별 행사를 열었습니다.

야야가 고향으로 돌아갈 준비를 하는 동안 멤피스 동물원에서의 처우를 둘러싼 논란은 동물 복지와 판다 외교의 윤리에 대한 중요한 논의를 촉발시켰습니다. 야야가 고향으로 돌아가 필요한 치료를 받고 고국에서 더 건강한 삶을 누릴 수 있기를 바랍니다.